Μελομακάρονα

Προετοιμασία για τα μελομακάρονα:

• Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180°C (στις αντιστάσεις).
• Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατεύουμε το αλεύρι, το baking powder, τη σόδα, την κανέλα, το γαρύφαλλο και το ξύσμα πορτοκαλιού.
• Σε άλλο μπολ, χτυπάμε το ελαιόλαδο (ή ηλιέλαιο) με τη ζάχαρη για περίπου 2-3 λεπτά, μέχρι να αφρατέψει λίγο το μείγμα.
• Προσθέτουμε τον χυμό πορτοκαλιού, το κονιάκ και ανακατεύουμε καλά.
• Σιγά-σιγά, ρίχνουμε το μείγμα με τα στεγνά υλικά (αλεύρι, σόδα, κανέλα κ.λπ.) στο υγρό μείγμα και ανακατεύουμε μέχρι να σχηματιστεί μια μαλακή, αλλά μη κολλώδης ζύμη.
• Πλάθουμε τα μελομακάρονα σε μικρά στρογγυλά ή οβάλ σχήματα, ελαφρώς πιο μικρά από το μέγεθος ενός καρυδιού.
• Τοποθετούμε τα μελομακάρονα σε ταψί με λαδόκολλα και τα ψήνουμε στον φούρνο για περίπου 20-25 λεπτά, μέχρι να αποκτήσουν ένα χρυσό χρώμα.

Προετοιμασία για το σιρόπι:

• Σε μια κατσαρόλα, βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, το μέλι, τα ξυλάκια κανέλας, τα γαρύφαλλα και το πορτοκάλι κομμένο στα τέσσερα.
• Βράζουμε το σιρόπι σε μέτρια φωτιά για 5-7 λεπτά, μέχρι να λιώσει η ζάχαρη και να δέσει ελαφρώς το σιρόπι.
• Αφαιρούμε από τη φωτιά και αφήνουμε το σιρόπι να κρυώσει για λίγο.

Σιρόπιασμα:

• Μόλις τα μελομακάρονα είναι έτοιμα και ελαφρώς κρυώσουν, βυθίζουμε το κάθε μελομακάρονο στο σιρόπι για περίπου 1-2 λεπτά, μέχρι να απορροφήσουν καλά το σιρόπι.
• Τα τοποθετούμε σε πιατέλα και αφήνουμε να στραγγίξουν και να κρυώσουν τελείως.

Αν θέλεις, μπορείς να πασπαλίσεις μελομακάρονα με καρύδι ή αλεσμένο ξηρό καρπό της επιλογής σου.